當在電纜中的某個局部點處，絕緣已經(jīng)惡化到發(fā)生擊穿的程度，允許電流浪涌到地，該電纜被稱為故障電纜，并且最大泄漏的位置可以被認為是災(zāi)難性的絕緣故障。在獲得所有間隙并且電纜已經(jīng)隔離以準備電纜故障定位后，強烈建議遵循固定的攻擊計劃來定位故障。在診斷任何復(fù)雜問題時，按照設(shè)定的逐步程序?qū)⒂兄谶_到解決方案，或者在這種情況下，有效地精確定位故障。

一般初始分析和測試完成，有兩種類型的電纜故障定位儀器可用：

時域反射計（TDR）

脈沖反射方法，脈沖回波方法或時域反射計是應(yīng)用于所謂的電纜雷達或TDR的術(shù)語。該技術(shù)于20世紀40年代后期開發(fā)，可以連接到電纜的一端，實際上可以看到電纜并測量電纜變化的距離。最初的首字母縮略詞RADAR（RAdio Detection And Ranging）被應(yīng)用于檢測遠程飛機的方法，并通過分析無線電波的反射來確定它們的距離和速度。機場雷達系統(tǒng)和警用雷達槍使用這種技術(shù)，其中一部分發(fā)射的無線電波從飛機或地面車輛反射回接收天線。

捶擊器（浪涌發(fā)生器）

這些設(shè)備基本上是高壓脈沖發(fā)生器，包括直流電源，高壓電容器和某種類型的高壓開關(guān)。電源用于將電容器充電至高電壓，然后觸點閉合將電容器放電到被測電纜中。如果電壓足夠高以擊穿故障，則存儲在電容器中的能量通過故障時的閃絡(luò)迅速放電，從而在地面產(chǎn)生可檢測的聲音或“重擊”。捶擊器的重要規(guī)格是它可以產(chǎn)生的最大電壓以及它為故障提供多少能量。

在聚乙烯電纜開始安裝在地下幾年之后，證據(jù)開始浮出水面，由于絕緣層中的“樹狀”，這種塑料電纜長時間高壓捶擊弊大于利。對于PILC電纜而言，情況并非如此，其中通常需要更高的電壓和更多的能量來定位故障而不會損壞電纜。關(guān)于EPR的樹木狀況，意見不一。由于這種樹狀況，許多公用事業(yè)公司發(fā)布了工作規(guī)則，降低了用于故障定位的最大允許電壓。

以焦耳（瓦特 - 秒）為單位測量的任何浪涌發(fā)生器的能量輸出計算如下：E = V2 C2其中E =焦耳能量，C =電容單位為μf，V =電壓單位為kV以增加“爆炸”故障只有兩個選擇是增加操作員可以完成的電壓或增加制造商必須完成的電容。圖34顯示了典型的4微法脈沖發(fā)生器的輸出能量曲線，該發(fā)生器在25kV的最大電壓下產(chǎn)生1250焦耳。如果故障定位人員被告知捶擊器的輸出電壓必須限制在12.5 kV（25 kV的一半），則其捶擊器的輸出能量將減少四倍至312焦耳。

在實際的世界中，300到400焦耳是在地面聽到砰砰聲的門檻，沒有聲學(xué)放大和很少的背景噪音。如果無法聽到故障的砰砰聲，唯一的選擇是增加電壓以便找到故障，進行修理并重新打開燈。